تیم ملی والیبال کانادا که پس از 24 سال بار دیگر به مسابقات المپیک راه پیدا کرده بود ، در نخستین بازی دست به کار بزرگی زد و با نتیجه عالی 3-0 تیم آمریکا را شکست داد.
کانادا با نتایج 25-23, 25-17, 25-23 مقابل تیم پنجم دنیا به برتری رسید .این نخستین پیروزی والیبال کانادا مقابل آمریکا در تاریخ المپیک به شمار می آید.
همچون بازیهای مقدماتی در توکیو ، گاوین اشمیت مرد اول تیم ملی کانادا بود که در ست های اول و سوم در حالیکه دو تیم در امتیاز 23 برابر بودند ، با کسب دو امتیاز پیاپی برد کانادا را مسجل کرد.
او پس از این نتیجه گفت :«ما تحت تاثیر نام هیچ حریفی قرار نمی گیریم و بهترین بازی را مقابل تمامی حریفان ارائه می کنیم. ما برای رقابت با بقیه به اینجا آمده ایم. البته باید صادقانه بگویم که هیچ کدام از ما انتظار این نتیجه را نداشتیم. ولی می دانستیم می توانیم خوب بازی کنیم و اگر تمرکز داشته باشیم بازی را خواهیم برد. »
گلن هوگ مربی تیم ملی کانادا هم درباره این نتیجه خوب گفت :«بعد از بازیهای مقدماتی توکیو ، من به بازیکنانم گفتم نباید در ریو توریست باشیم . ما باید برای نمایش قدرت مان به آنجا برویم .مهم نیست ببریم یا ببازیم فقط باید بازی خودمان را در بهترین سطح ارائه دهیم. »
با توجه به برد ایتالیا مقابل فرانسه در روز نخست ، سرنوشت این گروه کاملا پیچیده شد و اگر کانادا بتواند تنها در یک بازی دیگر به پیروزی برسد ، امکان صعود به عنوان تیم چهارم گروه را پیدا خواهد کرد. بازی بعدی کانادا فردا مقابل شانس اول قهرمانی و میزبان بازیها –برزیل- برگزار می شود.
اما در دیگر مسابقه حساس امروز ، برخلاف مسابقات لیگ جهانی در ریو ، تیم ملی آرژانتین در سه ست متوالی بر ایران غلبه کرد.
در لحظات پایانی هر دو ست ابتدایی بازی ، این شاگردان ولاسکو بودند که از اشتباهات ایران استفاده کردند توانستند ست هایی که هر دو بار با فاصله ای نزدیک پیش می رفت ، به سود خود تمام کنند. هر دو بار و هر دو ست شاید عادل غلامی از همیشه اش فاصله داشت. دو اشتباه عادل در امتیازهای نهایی ، کمی دردسر ساخت و ایران در آستانه شکست قرار گرفته بود. آرژانتینی ها برای بازی با ایران تقریبا بخش های زیادی از سالن را در اختیار گرفته بودند.
در مسابقات لیگ جهانی ، چند ماه قبل در همین ریو ، ولاسکو و شاگردانش در دو ست نخست از ایران پیش افتادند اما یکباره یاران معروف توانستند بازی را برگردانند و 3 بر 2 برنده باشند. این بار اما در ست سوم هم دو تیم پایاپای پیش می رفتند. اگرچه دو بار ایران تا امتیاز 8 توانسته بود از رقیب فاصله های 3 امتیازی بگیرد اما هر دو بار این آرژانتینی ها بودند که بازی را تلافی کردند و سرانجام هم 9 بر 8 از ایران پیش افتادند. اهمیت بازی مستقیم آرژانتین و ایران ، آن هم در روز نخست این بود که با توجه به صعود 4 تیم از هر گروه ، تیم برنده این بازی شانس بالایی برای چهارم شدن در گروه داشت.
ولاسکو که 3 سال قبل و زمان رفتن از ایران به آرژانتین ، رفته بود که تیمی ویران شده را به جای ایران مدعی در دنیا در اختیار بگیرد ، در یکی دو سال اول حضورش چند باری را به ایران بدباخت اما حالا توانسته اند کم کم به تیم ملی ما برسند و حالا دارند در مسیر تبدیل شدن به یک قدرت بزرگ جهانی پیش می روند.
ست سوم بازی بسیار نزدیک و پایاپای پیش می رفت. آرژانتینی ها که 7 دوره در المپیک حاضر بودند ، در امتیاز 11 با ایران برابر بودند تا لوزانو کم کم دچار استرس باشد از اینکه ملی پوشان کشورش در آستانه بردن تیم ملی ایران هستند. در امتیاز 13 امیر غفور در یک اشتباه عجیب ، توپی را که بارها مرندی و دیگر هم تیمی هایش برگردانده بودند را خیلی ساده از دست داد و ما یک امتیاز تلخ را از دست دادیم.
لحظه ای بعد بازیکن آرژانتینی اشتباه کرد و بازی 13 بر 12 پیش رفت. دفاع عالی از موسوی ، دو تیم را در امتیاز 13 برابر کرد. گونزالس با کوبیدن توپ به دست معروف ، امتیاز 14 را برای آرژانتین گرفت. گونزالس از اشتباه محض میرزاجانپور امتیاز 15 را گرفت. بعد از کلی رفت و برگشت ، غفور نتوانست امتیاز بگیرد و ایران 16 بر 13 از آرژانتین عقب افتاد.
موسوی امتیاز 14 را برای ایران گرفت. در ادامه آرژانتینی ها دو امتیاز متوالی گرفتند و 18 بر 14 پیش افتادند. معروف با یک جای خالی به امتیاز 15 رسید اما باز آرژانتینی ها 19 شدند. از دست دادن سرویس ایران را به امتیاز 16 رساند. قائمی توپ از دست داد و یاران ولاسکو 20 شدند.
شهرام هم توپ از دست داد و ایران در نزدیکی اولین باخت المپیکی والیبالش قرار گرفت.اتفاقی که با امتیاز 25 بر 18 به پایان رسید و تیم ملی والیبال شکست تلخی از مربی سابقش خورد. این شکست شانس صعود ایران به جمع 8 تیم برتر دنیا را هم خیلی سخت کرد و حالا باید یکی از قدرت های گره را شکست دهد.
