تحقیقات جدید مرکز آمار کانادا نشان می‌دهد در بازه 10 سالهای که هم‌زمان با تغییرات دولت قبلی محافظهکار به برنامه شهروندی بود تعداد کمتری از تازه واردها به کشور از کم درآمدها تبدیل به شهروند کانادایی شدند.
این کاهش بخشی از یک روند کلی کاهش میزان شهروندی در میان افرادی بود که کمتر از 10 سال در کانادا بوده‌اند. مرکز آمار کانادا چهارشنبه اعلام کرد این اتفاق در حالی افتاده که کانادا یکی از بالاترین نرخ شهروندی واقعی را در میان کشورهای دنیای غرب دارد.
آمار نشان می دهد بین سالهای 1991 و 2016 نرخ شهروندی در کانادا که همان درصد مهاجرانی است که تبدیل به شهروند کشور می‌شوند، حدود 5 درصد افزایش داشت اما این افزایش تا حدود زیادی به خاطر افرادی بود که بیش از یک دهه در کانادا بودند.
اما از سال 1996 تا سال 2016 نرخ شهروندی برای آن‌هایی که کمتر از 10 سال در کشور بودند شروع به کاهش کرد.
با استفاده از محاسبه میزان درآمدها با توجه به تورم، مرکز آمار کانادا به این نتیجه رسید که برای افرادی که درآمد سالانه آن‌ها کمتر از 10 هزار دلار بود کاهش نرخ شهروندی معادل 23.5 درصد بود و این در حالی است که این نرخ برای افرادی که درآمدی بالای 100 هزار دلار در سال داشتند تنها 3 درصد بود. در همان دهه، نرخ شهروندی افرادی که درجه آموزش پایین‌تر از دبیرستان داشتند 22.5 درصد کاهش پیدا کرد و این در مقایسه با 13.8 درصد کاهش در میان افرادی است که مدرک دانشگاهی داشتند.
هم در مورد درجه درآمد و هم در مورد درجه آموزش، شکاف‌ها بین سالهای 2011 و 2016 عمیق‌تر شد. بین سالهای 2011 و 2015 دولت محافظهکار وقت برنامه شهروندی را متحول کرد و کارمزد شهروندی را از 100 دلار به 630 دلار افزایش داد. این دولت همچنین نیازمندی‌های سخت‌تری برای زبان و دانش در نظر گرفت و شرایط اخذ شهروندی را سخت‌تر کرد.
تحقیقات مرکز آمار کانادا یک دلیل مشخص برای کاهش نرخ شهروندی ذکر نکرده است. لارنس بودوان-کوریوو یکی از سخنگویان این سازمان در ایمیلی گفت: «چند تغییر سیاست‌گذاری در بازه 2006 تا 2016 داشتیم. سخت می‌توان از طریق داده‌های سرشماری که هر پنج سال یک بار انجام می‌شود گفت اثر تغییر یک سیاست خاص چه بوده است.»
لیبرال‌ها در پلتفرم انتخابات فدرال اخیر رویکردی مخالف با محافظه‌کاران داشتند و قول دادند از سال آینده کارمزدهای مهاجرت را حذف کنند. لیبرال‌ها گفتند «پروسه دادن حق شهروندی یک سرویس دولتی است، نه چیزی که باید پول آن را با یک کارمزد کاربری پرداخت کرد» و گفتند هزینه حذف این کارمزد طی 4 سال 391 میلیون دلار خواهد بود.
در سال 2017 لیبرال‌ها همچنین نیازمندی‌های دیگر شهروندی را تسهیل کردند که از جمله آن‌ها می‌توان به تعهدهای شهروندی و بازه سنی عبور از تست‌های زبان و دانش اشاره کرد. با استناد به جدیدترین آمار ارایه شده توسط سازمان مهاجران و شهروندی کانادا، در سال 2018 روی هم رفته 176473 نفر شهروند کانادایی شدند که نسبت به 106373 نفر سال قبل افزایش قابل توجهی داشت.
