دولت بریتیش کلمبیا در نظر دارد مالیات بیشتری برای زمین های کشاورزی سرمایه گذارانی در نظر بگیرد که بجای کشاورزی از زمین خریداری شده به عنوان سرمایه و یا ساخت خانه های مسکونی استفاده کرده و با چند دست فروختن زمین ها سود هنگفتی بدست می آورند.
در ماه های اخیر دو روزنامه مترو و گلوب اندمیل گزارشهایی در این زمینه چاپ کردند .
در تحقیقی که روزنامه گلوب اند میل بروی 122 زمین کشاورزی انجام داد ، مشخص شد بهای هر کدام از این زمین ها با دست به دست شدن بین ماه های آگوست 2015 تا جولای 2016 به طور متوسط 2 میلیون افزایش یافته و نزدیک به 60 درصد زمین ها به افرادی فروخته شده که اصلا کشاورز نبوده اند.
مجموع ارزش این مزارع 449 میلیون دلار بوده اما در دفاتر رسمی استان ارزش مالیاتی آنها یک نهم یعنی تنها 52 میلیون دلار درج شده است . بنا به قانون فعلی بریتیش کلمبیا ارزش زمین کشاورزی بر اساس میزان حاصلخیز بودن آن و نه قیمتی که خریدار بابت آن پرداخته محاسبه می شود.
بنابراین سرمایه گذاران میلیونها دلار برای خرید زمین های کشاورزی هزینه می کنند و ویلاهای لوکس در آن می سازند ولی آخر سال کمتر از 600 دلار بابت زمین به دولت استانی مالیات می دهند!!
48 درصد از زمینهای کشاورزی در این تحقیق برای مصارف غیر کشاورزی مورد استفاده قرار گرفته اند .
از جمله پیشنهاداتی که به دولت در این زمینه صورت گرفته می توان به افزایش میزان درآمد مزارع کشاورزی برای اطلاق عنوان “زمین کشاورزی” به آن از نظر مالیاتی و همچنین حذف برخی از معافیت های مالیاتی نام برد.
یکی دیگر از نگرانی ها ، افزایش ساخت ویلاهای بزرگ و مجلل در زمین های کشاورزی است . شهردار ریچموند مالکوم برودی اخیرا نامه ای در این زمینه به کمیسیون زمین های کشاورزی استان و همچنین نورم لتنیک وزیر کشاورزی نوشت.
او در این نامه اشاره کرد شهرداری در سالهای اخیر به شدت نگران افزایش ساخت و ساز در زمین های کشاورزی است به حدی که برخی از منازل در استاندارهایی ساخته می شوند که نمی توان کاربری کشاورزی به آن اطلاق کرد.در سال 2010 متوسط مساحت منازلی که در زمین های کشاورزی ساخته می شد 7300 فوت مربع بود ولی بسیاری از منازلی که این ماه ها ساخته شده اند ، به طور متوسط 24000 فوت مربع مساحت دارند و اخیرا شهرداری جواز ساخت خانه ای 41000 متری در زمین کشاورزی را صادر نکرد.
شهردار ریچموند از این رو خواهان محدود کردن مساحت منازلی شده که در زمین های با کاربرد کشاورزی ساخته می شوند و از دولت خواسته نظارت بیشتری بر اخذ مالیات از این دست مالکان داشته باشد.
