حضور گروهی از توریستها در کانادا مشکلات زیادی را برای پلیس در شهرهای بزرگ بوجود آورده است. این توریستها علاقهای به دیدن مکانهای جذاب کشور ندارد، بلکه برنامه آنها سرقت از خانهها، مخصوصا در محلههای ثروتمند است.
این افراد بخشی از یک موج خلافکاری بینالمللی هستند که پلیس میگوید در آمریکای جنوبی ریشه دارد. آنها با عبور از اقیانوس به سمت چند کشور اروپایی هم حرکت کرده و حالا به مرور راه خود را به سمت آمریکای شمالی باز میکنند. این روندی نگرانکننده است که سازمانهای پلیس جهانی گفتهاند دارند بزرگتر و سازمان یافتهتر میشود.
در ایالات متحده، افبیآی نامش را «توریسم جنایی» گذاشته است.
سازمانهای پلیس در کانادا، آمریکا و اروپا میگویند بیشتر از بازدیدکنندگان دعوتنشده اهل شیلی هستند. آنها برای ورود به کانادا به عنوان توریست نیازمند ویزا نیستند.
یکی از نخستین مثالهای این امر در سال 2015 مشاهده شد. آن موقع پلیس تورنتو 12 فرد اهل شیلی را دستگیر کرد و 97 اتهام علیه آنها به ثبت رساند. در رولستوک واقع در بریتیش کلمبیا، پلیس سلطنتی سه فرد اهل شیلی را دستگیر کرد که هزاران دلار جواهرات و پول نقد دزدی داشتند. موارد مشابه در مونترال و یورک هم دیده شدهاست.
اما یکی از بزرگترین دستگیریهای مرتبط با توریسم جنایی در سال 2018 به وقوع پیوست. پلیس در هالتون واقع در غرب تورنتو 15 فرد اهل شیلی را دستگیر کرد و روشن شد 400 سرقت مختلف به یک حلقه جنایی متعلق به این افراد مرتبط بود.
سرهنگ پل فولی از خدمات پلیس منطقهای هالتون گفت سارقان خارجی وارد جوامع محلی میشوند و محلههای مختلف را مورد هدف قرار میدهند. به گفته او این افراد بعد از سرقت از منازل یا کالاهای به سرقت رفته را میفروشند یا آنها را به شیلی میفرستند.
او گفت: «توانستیم مدارکی به دست بیاوریم که نشان میداد آنها پول به خانه میفرستادند». در نهایت پروژه دستگیریهای عظیم سال 2018 منجر به بازیابی 2.7 میلیون دلار کالای به سرقت رفته شد. ۱۴ فرد اهل شیلی متهم به جرایم مرتبط با سرقت از منزل شدند. بیشتر آنها ادعای گناهکاری کرده و به شیلی دیپورت شدند.
سرهنگ فولی میگوید سخت میتوان این افراد را تحت نظارت قرار داد چون کار آنها سازمان یافته و موقتی است و به طور مرتب افراد جدیدی از شیلی به این منظور وارد کشور میشوند. به این ترتیب کار سازمان خدمات مرزی کانادا هم در شناسایی این افراد سختتر میشود.
دفتر وزیر امنیت عمومی کانادا در بیانیهای گفت: «با وجود اینکه نمیتوانیم درباره جزییات هیچ پرونده یا فایلی صحبت کنیم، میدانیم که سازمان خدمات مرزی کانادا نسبت به ورود احتمالی گروههای سرقت اهل آمریکای جنوبی به کانادا آگاه است و برنامهای موثر برای شناسایی و کشف این گروهها راهاندازی کرده تا از امنیت مداوم تمام کاناداییها اطمینان حاصل کند.»
فولی میگوید «هیچ برگ برندهای برای حل کردن کامل این مشکل وجود ندارد». او اضافه کرد: «آیا میتوانیم توریسم جنایی را متوقف کنیم؟ شک دارم بتوانیم آن را متوقف کنیم، اما فکر میکنم اگر به کار کردن با هم ادامه بدهیم میتوانیم آن را کاهش دهیم.»
مسئولان میگویند صاحب خانهها میتوانند چند کار برای محافظت کردن از خود مقابل سارقان انجام بدهند. به آنها توصیه میشود وقت بیرون هستند چراغها یا تلویزیون را روشن بگذارند تا به نظر برسد کسی در خانه هست؛ اگر انتظار دارند برای بازهای طولانی دور از خانه باشند از یک همسایه بخواهند برفها را پاک کند و بستههای پستی را دریافت کند؛ همسایه خوبی باشند و هر نوع فعالیت مشکوکی را به پلیس گزارش کنند.