افزایش نرخ مبتلا به کووید-19 در میان کودکان و نوجوانان در کانادا باعث شده نگرانی‌هایی درباره گسترش این بیماری به وجود بیاید و مشخص شود که مردم خواستار پاسخ‌های دقیق‌تر درباره نحوه و میزان انتقال ویروس در میان کودکان با افتتاح دوباره مدارس و مهد کودک‌ها هستند.
با وجود اینکه افراد زیر 20 سال معمولا نوعی خفیف از کووید-19 را تجربه می‌کنند و احتمال اینکه مشکلات جدی به خاطر این بیماری داشته باشند نسبت به بزرگسالان کمتر است، تعداد رو به رشد موارد ابتلا در میان کودکان و نوجوانان باعث شده تعدادی از متخصصان نگران شوند. این نگرانی مخصوصا برای احتمال این است که کودکان بتوانند ویروس را به گروه‌های آسیب‌پذیر منتقل کنند.
سه‌شنبه انتاریو نخستین مورد مرگ کووید-19 خود در ارتباط با بیماری زیر 20 سال را به ثبت رساند. در سراسر کانادا، تا به حال 105 نفر زیر 20 سال به خاطر کووید-19 بیمارستانی شده‌اند و 21 نفر به بخش مراقبت‌های ویژه رسیدند. این یک درصد تمام ورودی‌ها به بیمارستان و مراقبت‌های ویژه در دوران پاندمی بوده است.
ترسا تام افسر سلامت عمومی ارشد کانادا جمعه توییت کرد که نرخ ابتلا در جوانان ممکن است به خاطر این افزایش پیدا کرده باشد که افراد بیشتر بیرون می‌روند. متخصصان همچنین می‌گویند این اتفاق به این خاطر می‌افتد که وضعیت افراد مسن در مراکز مراقبت طولانی مدت بهتر کنترل می‌شود. چند استان قوانین حول محور اینکه چه کسی می‌تواند تست بشود را تسهیل کرده‌اند که یعنی بچه‌ها و نوجوانان بیشتری دارند تست می‌شوند.
سن میانه مبتلایان به کووید-19 در کانادا از اوایل آوریل در حال افزایش بوده و تا روز نوزدهم ژوئن به 40 رسیده است. تعداد مبتلایان در هر گروه سنی هم به طور مداوم در تمام گروه‌های سنی غیر از افراد زیر 20 سال در این بازه در حال کاهش بوده است.
افراد زیر 20 سال 14 درصد تمام مبتلایان به کووید-19 در هفته گذشته در کانادا بودند که نسبت به 11 درصد هفته قبل بیشتر شده بود. افراد 29 سال و پایین‌تر از آن حدود یک سوم از مبتلایان جدید را تشکیل می‌دادند. افراد زیر 20 سال در هفته منتهی به هفتم ژوئن 10 درصد تمام مبتلایان را تشکیل می‌دادند که نسبت به 2.7 درصد هفته منتهی به بیست‌‌و‌نهم مارس بسیار بیشتر بود. در عین حال، درصد افراد مسن‌تری که تست مثبت داشتند در حال کاهش بود.
در سراسر کشور مسئولان سعی دارند بفهمند آغاز سال تحصیلی چطور خواهد بود. بسیاری از کودکان و نوجوانان همان نوع سرفه یا تنگی نفسی که به بزرگسالان دست می‌دهد را بروز نمی‌دهند و این می‌تواند باعث شود شناسایی بیماری سخت‌تر باشد.
تام لاکروا رییس بخش کودکان مرکز سلامت بلوواتر در سارنیا واقع در انتاریو می‌گوید شاهد بیماران جوانی بوده که هیچ علائم تنفسی نداشته‌اند. او همچنین کودکانی را درمان کرده که تب داشتند و یکی از افرادی که با آن‌ها ارتباط نزدیک داشته، موردی تایید شده بوده که تست آن‌ها منفی بوده است. این امر باعث شده او باور داشته باشد کودکان دوره آغاز ابتلای آهسته‌ای دارند که در تست‌ها دیده نمی‌شود.
دکتر لاکروا گفت: «ما داریم در گروهی از جمعیت‌مان که واقعا کم تست شده‌اند و کم گزارش شده‌اند، تصمیم‌های سیاستی می‌گیریم.»
اندرو پتروسونیاک که پزشک اورژانس و تراما در بیمارستان سن مایکل تورنتو است، می‌گوید باز کردن دوباره مدارس «مشکل بزرگی» است که راهکار ساده‌ای ندارد. به جای آن، مسئولان باید برای اتخاذ مجموعه‌ای از تدابیر جدید تمرکز کنند که هدف‌شان کاهش گسترش ابتلا در عین حال استفاده کودکان از مزایای مدرسه باشد. دکتر پتروسونیاک گفت مسئولان باید انعطاف‌پذیر باشند و استراتژی‌های جدیدی را امتحان کنند.
او گفت: «هیچ راهکار واحدی وجود ندارد. نیاز به مجموعه‌ای از دخالت‌ها داریم که ما را به صورت تدریجی به جای بهتری برساند.»
