در ونکوور، جایی که قیمت املاک سر به فلک زده و باعث شده صاحب‌خانه شدن برای خیلی‌ها غیرممکن بشود، ناگهان اتفاقی افتاده که باعث شده زندگی کردن مثل یک پادشاه خیلی سخت نباشد.
هفته گذشته، کیشون روی نویسنده و مشاور مسکن متوجه شد که 800 عمارت بزرگ واقع در ونکوور با قیمت‌هایی که بسیار پایین‌تر از حدود نرمال هستند در کریگزلیست برای اجاره قرار داده شده‌اند. بسیاری از این عمارت‌ها منظره رو به اقیانوس دارند و دارای امکاناتی مثل استخر، سینما، سونا و کلکسیون شراب هستند. در تعدادی از موارد، خانه‌ها کاملا مبله هستند.
روی متوجه شد که بسیاری از این املاک لوکس کاملا معتبر هستند و امکان اجاره آن‌ها وجود دارد. او به سی‌تی‌وی نیوز گفت: «انتظار این را نداشتم. وقتی 25 تا بودند از نظرم قابل توجه بود، اما اصلا انتظار نداشتم 800 خانه این چنینی پیدا کنم.»
شهر ونکوور دچار بحرانی در زمینه مقرون به صرفه بودن مسکن شده و قیمت متوسط واحدهای تک‌خوابه به حدود 1730 دلار در ماه رسیده است. اما این خانه‌های کرایه‌ای یک اتاق منفرد در خانه‌ای با چند اتاق را با قیمت‌هایی بین 700 دلار تا 1500 دلار ارایه می‌دهند و بیش از پنج هزار اتاق خالی از این دست، در سراسر شهر وجود دارد.
روی گفت: «شاید در حال حاضر ارزان‌ترین ملک کرایه‌ای اتاق‌های عمارت‌ها باشد.»
در حالیکه بسیاری از صاحبان این عمارت‌ها گفتند نمی‌خواهند گروهی از افراد خانه‌های‌شان را کرایه کنند، این اتاق‌های کرایه‌ای نمایانگر جایگزینی ارزان‌تر برای دانشجویان و افراد جوان متخصص است.
سال گذشته، بریتیش کلمبیا قوانین جدید مالیاتی ارایه کرد که سفته‌بازان مسکن را مورد هدف قرار می‌داد؛ یعنی افرادی را که خانه می‌خرند و آن را خالی رها می‌کنند. تحت قوانین جدید، اگر یک ملک صاحب خارجی داشته باشد و خالی بماند، شهرداری ونکوور می‌تواند به اندازه یک درصد از ارزش تخمین‌زده شده ملک از آن مالیات دریافت کند. دولت بریتیش کلمبیا هم می‌تواند دو درصد دیگر بگیرد.
این یعنی روی یک ملک چند میلیون دلاری، مالیات می‌تواند به راحتی از مرز 100 هزار دلار عبور کند. اما اگر مالک بخواهد اجاره بدهد، می‌تواند صرفه‌جویی کند. با وجود اینکه تعدادی از مالکان می‌خواهند کرایه ماهانه‌شان دقیقا به مقدار هزینه مالیات باشد، خیلی‌ها هم حاضر شده‌اند مقادیر بسیار کمتری دریافت کنند.
