با اینکه انگیزه سیاسی متوازن کردن بودجه ظاهرا از وقتی که نخست‌وزیر ژان کرتین و وزیر اقتصاد پل مارتین توانستند در دهه نود میلادی کسری کانادا را کاهش بدهند، کم شده است. اما این موضوع هنوز در کمپین‌های انتخاباتی مطرح می‌شود.
فرق بین کسری و بدهی چیست؟ وقتی سودهای دولت کمتر از مخارج آن باشند، دولت کسری دارد. جمع شدن تمام کسری‌ها به اضافه بهره مساوی با بدهی است. با استناد به وزارت اقتصاد، دولت برای سال مالی‌ای که روز سی‌و‌یکم مارس ۲۰۱۹ به پایان رسید ۱۴ میلیارد دلار کسری بودجه داشت. بدهی فدرال که شکاف بین بدهی کل و دارایی‌های کل است، ۶۸۵.۵ میلیارد دلار بود و به این ترتیب بدهی خالص کانادا ۷۶۸ میلیارد دلار است. در عین حال بدهی ایالات متحده بیش از ۲۲ تریلیون دلار است.
درصد بدهی به تولید ناخالص داخلی شاخص دیگری است که لیویو دی متئو استاد اقتصاد دانشگاه لیک‌هد می‌گوید هیچ رقم رسمی برای اینکه باید در چه رقمی باشد وجود ندارد اما در کل هر چقدر که بزرگ‌تر باشد فشار بدهی هم بیشتر است. در حال حاضر این رقم با استناد به تخمین لیبرال‌ها ۳۰.۹ درصد است و در سال ۲۰۲۳-۲۴ به ۳۰.۲ درصد از تولید ناخالص داخلی کاهش پیدا می‌کند. در مقایسه، پیش از تلاشهای کرتین و مارتین، این نرخ ۶۶.۸ درصد بود، بالاترین رقمش در سال ۱۹۴۶ مساوی با ۱۰۸.۹ درصد و پایین‌ترین رقمش در سال ۱۹۱۳ مساوی با ۱۱.۳ درصد بود.
دلیل اینکه لیبرال‌ها دوست دارند روی این مسئله تمرکز کنند این است که درصد بدهی به تولید ناخالص داخلی کانادا در میان کشورهای G7پایین‌ترین است. به طور مثال، این رقم برای ژاپن معادل با ۲۳۷.۵ درصد از تولید ناخالص داخلی و برای آمریکا و فرانسه به ترتیب ۱۰۶.۷ درصد و ۹۹.۲ درصد است.
ممکن است راه آسان‌تری برای درک کردن بدهی وجود داشته باشد. فدراسیون مالیات‌دهندگان کانادایی تخمین زد که سهم هر کانادایی از بدهی کمی بیش از ۱۸ هزار دلار است. این را با ۶۹ هزار دلار آمریکا مقایسه کنید.
لیبرال‌ها در کمپین انتخاباتی سال ۲۰۱۵ قول دادند که کسری‌های موقتی خواهند داشت اما تا ۲۰۱۹ کانادایی‌ها می‌توانند بودجه‌ای متوازن داشته باشند. این اتفاق هرگز نیفتاد و انتظار نمی‌رود در آینده نزدیک هم بیفتد. دولت گفته اگر دوباره انتخاب بشود کسری را در سال آینده به ۲۷.۴ میلیارد دلار افزایش خواهد داد و بعد طی سه سال بعد انتظار کسری حدود ۲۰ میلیارد دلار را دارد. حالا دیگر حرفی از متوازن کردن بودجه نیست.
رهبر محافظه‌کاران اندرو شی‌یر گفته دولتش برای متوازن کردن بودجه نیاز به پنج سال وقت خواهد داشت اما حزب او هنوز پلتفرم کمپین یا هر گونه رقمی در مورد کسری‌های مورد انتظار منتشر نکرده است.
جاگمیت سینگ رهبر حزب دموکرات نو صحبت مشخصی درباره این نکرده که دولتش حرکتی برای مقابله با کسری بودجه فدرال انجام خواهد داد یا خیر. پلتفرم این حزب هنوز کاملا شکل نگرفته و شامل تخمین‌هایی درباره کسری بودجه نمی‌شود.
در ماه سپتامبر در کمپینی در اتاوا سینگ فقط این را گفت که رویکرد او نسبت به رویکردی که لیبرال‌های ترودو انتخاب کرده‌اند متفاوت خواهد بود و اولویت او کمک کردن به کانادایي‌ها در زمان حال است. پلتفرم حزب او می‌گیود دولتش «به مدیریت مسئولانه بدهی و کسری‌ها خواهد پرداخت، فقط زمانی قرض می‌گیرد که برای دفاع از خدماتی که کانادایی‌ها و خانواده‌های‌شان به آن‌ها تکیه می‌کنند مورد نیاز است و در زمان مناسب به سمت متوازن کردن بودجه حرکت می‌کند».
الیزابت می رهبر حزب گرین تعهد داده که در پنج سال کانادا را به توازن بودجه بازمی‌گرداند. برای سال مالی ۲۰۲۱-۲۲، او گفته دولت گرین کسری‌ای معادل ۲۲.۷ میلیارد دلار خواهد داشت، در سال بعدی آن را به حدود ۱۹ میلیارد دلار کاهش می‌دهد و تا سال ۲۰۲۳-۲۴ به مازادی معادل حدود ۴۰۰ میلیون دلار می‌رسد.
ماکسیم برنیه رهبر حزب مردم کانادا هم قول داده که دولتش با گذشت دو سال از زمان نشستن بر مسند قدرت توازن کامل را به بودجه بازمی‌گرداند.
