پدیده ال نینیو غالبا سبب بارش شدید باران در مناطق جنوبی و شرقی آمریکا می شود اما به گفته کارشناسان در زمستان کالیفرنیا و بریتیش کلمبیا بیش از سایر مناطق تحت تاثیر این پدیده قرار خواهند گرفت .
ال نینیو فعلی که به اصطلاح “بروس لی” نام گرفته ، دومین ال نینیو قوی برای این زمان محسوب می شود و می تواند به شکلی جدی تغییر دهنده شرایط جوی باشد.
در چند دهه اخیر ،بریتیش کلمبیا در سال 1997 به شکلی جدی تحت تاثیر این پدیده قرار گرفت و میزان بارندگی در آن سال همچنان به عنوان رکورد در استان تلقی می شود اما بیل پاتزرت اقیانوس شناس ناسا معتقد است نشانه های موجود از قوی تر بودن ال نینیو فعلی نسبت به سال 1997 خبر می دهند .
این مسئله البته می تواند خبر خوبی برای بریتیش کلمبیا و کالیفرنیا محسوب شود که به شدت از کم آبی رنج می برند. هر دو منطقه در سال 1997 شرایطی مثل امروز داشتند و پدیده ال نینیو در آن سال نزدیک به 22 میلیارد دلار به اقتصاد کالیفرنیا کمک کرد.
به این ترتیب اهالی ونکوور بزرگ باید خود را برای یک زمستان کاملا بارانی آماده کنند ، زمستانی که می تواند حتی رکورد سال 1997 در بارندگی را پشت سر بگذارد.
پدیده ال نینیو (El nino) نوسانات سیستم اتمسفری در شرق بخش استوایی اقیانوس آرام است که معمولاً بر آب و هوای سراسر جهان اثرات قابل توجهی دارد
در شرایط عادی و زمانی که ال نینیو وجود ندارد، سطح آب اقیانوس به دلیل تابش نور آفتاب گرمتر از اعماق آن است. در بخش استوایی اقیانوس آرام، باد از شرق به غرب میوزد. وزش باد باعث حرکت آب در سطح اقیانوس میشود و با باقی ماندن آب در معرض خورشید گرمای بیشتری به آن جذب میشود.
به این ترتیب در غرب اقیانوس آرام آب گرمتر و عمیقتر است و در شرق آب سردتر و کم عمقتر است. این تفاوتها باعث میشود تا مردم این مناطق شرایط آب و هوایی مختلفی را تجربه کنند.
در شرق اقیانوس آرام سرمای آب باعث سرد و سنگین شدن تودههای هوا میشود. این سنگینی قدرت باران زایی ابرها را کاهش میدهد. از طرف دیگر در غرب، دمای هوا توسط آب گرم اقیانوس بالا میرود و شناوری اتمسفرهای پایینی و در نتیجه احتمال بارش باران افزایش مییابد.
تحت تأثیرال نینیو همه چیز برعکس میشود. ال نینیو باعث میشود که باد از غرب اقیانوس آرام، آبهای سطحی گرم را به سمت شرق هدایت کند. در این حالت آب گرم در سواحل آمریکای جنوبی به سواحل شرقی حرکت میکند و دمای این منطقه را بالا میبرد.
یکی دیگر از اثرات النینیو، تغییرات غیرعادی آب و هوای مناطق شرقی و غربی استوای اقیانوس آرام است.
تغییراتی که النینیو ایجاد میکند محدود به آب و اقیانوس نیست و به اتمسفر و لایههای جوی نیز کشیده میشود. طوفانهای استوایی از سکون توده هوای گرم و مرطوب اقیانوسها سرچشمه میگیرند و گرمای این تودهها با شدت طوفانها رابطه مستقیم دارد.
در زمان النینیو، با گسترش جریانهای گرم در شرق اقیانوس آرام طوفانهای ویرانگری شکل میگیرد. به همین دلیل جزایری مثل تاهیتی در طول سال گرفتار طوفانهای شدید و ناگهانی میشوند.