راب فلمینگ وزیر آموزش در یک کنفرانس خبری اعلام کرد آغاز سال تحصیلی جدید بریتیش کلمبیا قرار است تا تاریخی عقب بیفتد که هنوز مشخص نیست چه زمانی است.
فلمینگ که از تالار قانون‌گذاری استان با خبرنگاران صحبت می‌کرد، گفت معلمان و کارکنان نیاز دارند تا مدت زمانی بدون حضور دانش‌آموزان در مدرسه باشند تا بتوانند اطمینان حاصل کنند که تمام راهبردهای ایمنی پاندمی پیشنهاد شده توسط سازمان کنترل بیماری‌های بریتیش کلمبیا اجرایی می‌شود.
این یعنی عقب انداختن تاریخ قبلی آغاز سال تحصیلی که برای هشتم سپتامبر تعیین شده بود. هنوز مشخص نیست کلاس‌ها کی آغاز می‌شود و فلمینگ گفت جزییات در دست بررسی است اما او انتظار دارد سال تحصیلی به تدریج آغاز شود.
وی گفت: «اینکه بخواهیم به نحوی یک هفته آزمایشی داشته باشیم که در آن کارکنان چند روز با هم فعالیت کنند و بعد به بچه‌ها خوش‌آمد بگویند تا مطمئن شویم که تمام ۱۵۰۰ مدرسه استان حقیقتا آماده خوش‌آمدگویی به دانش‌آموزان هستند ایده خوبی است و همین رویکرد را خواهیم داشت».
استان قبلا گفته بود بیشتر دانش‌آموزان بریتیش کلمبیا از مهدکودک تا کلاس دوازدهم می‌توانند بعد از آخر هفته روز کار به کلاس‌های خود ادامه بدهند و اوضاع مانند هر سال دیگری خواهد بود.
اما بلافاصله مقاومت‌هایی صورت گرفت، از جمله از طرف فدراسیون معلمان بریتیش کلمبیا اعلام شد زمان بیشتری برای رسیدگی به مسایل بازگشت به کار در میانه پاندمی کووید-19 نیاز است.
فلمینگ به این نکته اشاره کرد که برنامه بازگشت به مدارس بریتیش کلمبیا هرگز نهایی نشده بود و انتظار می‌رود با مشخص شدن جزییات بیشتر در ملاقات ذی‌نفعان، تغییرات جدیدی مطرح شود. استان قول داده جزییات نهایی را تا بیست‌و‌ششم آگوست منتشر کند.
امسال تغییرات کوچک و بزرگ زیادی صورت خواهد گرفت و قرار است دانش‌آموزان و معلمان در دسته‌بندی‌ها یا «گروه‌های یادگیری» مختلف تقسیم شوند تا تعداد افرادی که در مدرسه با هم تماس دارند محدود شود. برای کلاس‌های پایین‌تر، گروه‌ها می‌توانند تا سقف 60 نفر باشند و دانش‌آموزان کلاس‌های بالاتر می‌توانند در گروه‌های 120 نفری قرار بگیرند.
فلمینگ گفت دانش‌آموزان وقتی در نهایت به مدرسه بازگردند، باید انتظار داشته باشند که روزهای نخست‌شان هم با قبل متفاوت باشد. او گفت: «معمولا اتفاقی که می‌افتد این است که بچه‌ها برای چند روز اول به تنظیم کلاس قبلی خود بازمی‌گردند و بعد وارد کلاس جدید می‌شوند. مسلما این اتفاق نمی‌تواند در وضعیت پاندمی فعلی بیفتد چون کار ایمنی نخواهد بود».
فدراسیون معلمان بریتیش کلمبیا گفت اعضایش هنوز منتظر جزییات این امر هستند که شروع سال تحصیلی با تاخیر چگونه خواهد بود و در عین حال خوشحال شده‌اند که استان با نهایت سرعت به سمت پاییز حرکت نمی‌کند.
تری مورینگ رییس این اتحادیه گفت مهم است که معلم‌ها تعالیم درست را درباره پروتکل‌های جدید بهداشتی و سلامتی دریافت کنند چون احتمالا آن‌ها باید این پروتکل‌ها را به کودکان یاد دهند.
او گفت: «اینکه آن‌ها چطور وارد ساختمان می‌شوند، چطور از آن خارج می‌شوند، پروسه دستشویی رفتن، مسایل داخل کلاس مانند تدابیر فاصله‌گذاری فیزیکی و به اشتراک نگذاشتن وسایل. مسایل زیادی هست که دانش‌آموزان با آن مواجه هستند و بنابراین کل پروسه باید با مراقبت انجام شود».
فلمینگ همچنین گفت هنوز درباره اجباری شدن ماسک تصمیم نهایی گرفته نشده و بحث در این مورد ادامه دارد.
