برای بسیاری از مردم در سرتاسر جهان، فشار دادن سواب‌های پنبه‌ای به بالای بینی یا پایین گلویشان برای تکمیل آزمایش کووید-19 به اقدامی آزاردهنده ولی در عین حال عادی و آشنا تبدیل شده است.
با این حال پس از گذشت دو سال از همه‌گیری، مقامات بهداشتی در برخی کشورها مزایای آزمایش‌های مکرر و انبوه کووید 19، به‌ویژه با در نظر گرفتن میلیاردها دلار هزینه را زیر سوال برده اند.
دانمارک کشوری است که در اوایل یکی از پرکارترین ها در زمینه آزمایش کووید در جهان به شمار می رفت . ولی حالا برخی از کارشناسان بهداشت این کشور خواستار بررسی دقیق میزان تاثیر و نتایج این سیاست شده اند.
ینس لوندگرن، استاد بیماری‌های عفونی در دانشگاه کپنهاگ و عضو گروه مشاوره دولتی کووید، گفت: «ما به مراتب بیشتر از کشورهای دیگر تست انجام داده ایم و واقعا ممکن است در آن زیاده روی کرده باشیم».
در مقابل ژاپن از انجام آزمایشات در مقیاس بزرگ اجتناب کرد و البته با توجه به آمار قابل قبول میزان آلودگی و مرگ و میر به خوبی از اوج همه گیری عبور کرد. کشورهای دیگر، از جمله بریتانیا و اسپانیاهم آزمایشات را کاهش داده اند.
با این حال، آزمایش‌های مکرر کل شهرها همچنان بخش مرکزی طرح «صفر کووید» در چین است، جایی که رهبران آن را تهدید کرده‌اند که علیه منتقدان اقدام خواهند کرد.
سازمان جهانی بهداشت پس از اولین شناسایی اولین موارد ویروس کرونا از کشورها خواست تا همه موارد مشکوک را مکررا و چندین باره آزمایش کنند.
ولی در مقابل برخی از کارشناسان معتقدند با تسلط نوع نسبتاً خفیف‌تر Omicron و در دسترس بودن واکسن‌ها و درمان‌های مؤثرتر، دولت‌ها باید سیاست‌های استراتژیک‌تری مانند نمونه‌گیری جمعیت را در نظر بگیرند.
دانمارک یکی از کشورهایی بود که به دستور العمل سازمان بهداشت جهانی عمل کرد ولی در نهایت تعداد موارد و میزان مرگ و میر را در مقایسه با سایر کشورهایی که آزمایش‌های کمتر گسترده‌ای داشتند، ثبت کرد. این امر باعث شده پس از گذشت دو سال اکثر احزاب در پارلمان خواستار تحقیق در مورد این استراتژی شوند.
در دو سال گذشته، جمعیت 5.8 میلیون نفری دانمارک بیش از 127 میلیون آزمایش سریع و PCR را ثبت کردند که همگی رایگان ارائه شدند. به گفته آژانس تامین حیاتی دانمارک، در مجموع، دانمارک بیش از 16 میلیارد کرون (2.36 میلیارد دلار) برای آزمایش هزینه شد.
نروژ با جمعیت مشابه، تنها 11 میلیون آزمایش PCR را انجام داد، در حالی که سوئد، که نزدیک به دو برابر بیشتر جمعیت دارد، حدود 18 میلیون نفر را انجام داده است.
کریستین استابل بن، استاد بهداشت جهانی در دانشگاه جنوب دانمارک تاکید کرد استراتژی دانمارک بسیار پرهزینه و نتایج “غیر مستند” است.
«رویکرد آزمایش انبوه تمرکز را از آزمایش در جایی که واقعاً مهم است، از بین برد: در میان افراد آسیب‌پذیر.»
برخی کارشناسان و دولت دانمارک آزمایش‌های گسترده نرخ انتقال را کاهش داد و به مردم کمک کرد تا دوباره وارد جامعه شوند و اقتصاد و سلامت روانی خودشان را تقویت کنند.
همچنین در یک مطالعه پزشکی در دانمارک عنوان شد برنامه آزمایش و جداسازی بعدی موارد تایید شده، تا 25 درصد به کاهش انتقال کمک کرد.
سایر متخصصان بیماری ،چنین تخمین هایی را به شکل جدی زیر سوال می برند. مروری که در اواخر ماه مارس در مجله پزشکی ویروس‌شناسی منتشر شد، در مورد استفاده از آزمایش‌های سریع برای افراد بدون علائم در طرح‌های غربالگری انبوه، «عدم اطمینان» را در مورد تأثیر آنها نشان داد.
آنجلا رافل، مدرس ارشد دانشکده پزشکی دانشگاه بریستول در این زمینه گفت: «ادعا این بود که (آزمایش انبوه) همه‌گیری را در مسیر خود متوقف می‌کند، و انتقال را تا 90 درصد کاهش می‌دهد و اینطور نیست.
چندین توضیح احتمالی وجود دارد که چرا آزمایش مزیت بیشتری به همراه نداشته است، از جمله هدف بیش از حد جاه طلبانه و این واقعیت که آزمایش ها ناقص بودند. به علاوه، بسیاری از افراد پس از مثبت شدن آزمایش، یا نتوانستند یا نخواستند ایزوله شوند: گزارشی در مجله پزشکی بریتانیا، pre-Omicron، نشان داد تنها 42.5٪ از موارد مثبت برای کل دوره انزوا در خانه ماندند.
در انگلستان، آزمایش‌های رایگان کووید در حال حاضر فقط برای کارکنان مراقبت‌های بهداشتی دولتی، کسانی که شرایط سلامت خاصی دارند و افرادی که وارد بیمارستان می‌شوند در دسترس است. دیگران، حتی با علائم، باید هزینه آزمایشات را بپردازند یا به سادگی به آنها توصیه می شود تا زمانی که احساس بهتری کنند در خانه بمانند.
