ونکوور میخواهد قانون مالیات خانههای خالی شهر را که نخستین قانون این چنینی در منطقه آمریکای شمالی است، تغییر دهد. این تغییر احتمالا به معنای افزایش مالیات یا دریافت نرخی متفاوت از مالکان خارجی خواهد بود.
در گزارشی که این هفته در شورای شهر ونکوور خوانده شد، اعضای شورا خواستار تایید یک الحاقیه فوری به این قانون به منظور «بهبود اثرگذاری مالیات خانههای خالی» شدند. آنها همچنین از شورا خواستند تغییرات و مشاورههای بیشتری را برای این قانون در نظر بگیرد که شامل تغییراتی بر نرخ دریافت مالیات آن خواهد بود.
این مالیات که در حال حاضر معادل یک درصد ارزش ارزیابیشده ملک برای سال است، خانههایی را هدف میگیرد که خالی هستند یا فقط به صورت موقتی استفاده میشوند. با توجه به اینکه حالا چند سال است که نرخ خالی ماندن خانههای اجارهای ونکوور تقریبا نزدیک به صفر باقی مانده، هدف اصلی این سیاست این است که تعداد خانههای در دسترس برای اجاره بیشتر شود.
انتظار میرود نخستین سال اعمال این قانون چیزی حدود 38 میلیون دلار سودزایی کند که بیشتر این رقم را شهر از همین حالا جمعآوری کرده است. اما گزارش اعضای شورای شهر میگوید «در حالیکه این پول صرف ابتکارهای مسکن مقرون به صرفه خواهد شد، نتیجه دلخواه این قانون حرکت به سمت استفاده استیجاری خواهد بود، نه کسب سود. با توجه به تعداد مالکانی که انتخاب کردند به جای اجاره دادن خانه خود مالیات بپردازند، این امکان وجود دارد که نرخ فعلی مالیات برای انگیزش اجاره دادن کافی نباشد».
به همین دلیل اعضای شورای شهر پیشنهاد دادهاند که احتمالهای مختلفی برای افزایش نرخ در نظر قرار گرفته شود. این احتمالها شامل نرخهای متفاوت برای ساکنان کانادایی و مالکان خارجی، نرخهای متفاوت برای طبقهبندیهای متفاوت املاک مسکونی، و افزایش نرخهای مالیاتی بر پایه تعداد سالهایی که ملک خالی مانده، میشود.
درخواست دیگری که اعضای شورا در قالب الحاقیه خود داشتهاند این است که جلوی تعدادی از راههای موجود از طریق پروسههای حسابرسی که با استفاده از آنها مالکان میتوانند به نحوی از پرداخت مالیات اجتناب کنند، گرفته شود.
اگر شورای شهر پیشنهادهای این گزارش را قبول کند، اعضای شورا تا فصل پاییز 2019 گزارش نهایی خود در مورد نرخهای مالیات خانههای خالی را ارایه خواهد کرد.